En faisant l'acquisition d'un autobus scolaire électrique, la commission scolaire Eastern Townships met un premier véhicule du genre sur les routes de l'Estrie.
Alors qu'un véhicule à essence se marchande autour de 100 000$, le nouvel autobus électrique a nécessité un investissement d'environ 250 000$ à la commission scolaire.
« La compagnie qui nous l'a vendu soutient que l'autobus a une durée de vie de 12 ans et même plus. Les batteries dans le véhicule sont garanties huit ans. Il n'y a pas de maintenance durant cette période », explique Bruce Banfill, coordonnateur au transport scolaire à la commission scolaire.
Contrairement à un autobus scolaire traditionnel, l'autobus scolaire devrait coûter moins cher en entretien. À titre d'exemple, un autobus traditionnel coûte 6 500$ en essence annuellement.
« Ce véhicule électrique ne prend pas d'huile à moteur, il n'a pas de courroie pour le moteur, pas de poulie. Il y a beaucoup de composantes au niveau de la maintenance que nous n'aurons pas avec un autobus électrique », ajoute-t-il.
Autonomie de 120 kilomètres
Produit par Autobus Lion, le nouveau véhicule comprend quatre batteries et a une autonomie de 120 kilomètres.
« C'est pour cette raison que nous avons choisi un trajet en milieu urbain qui couvre principalement la région de Sherbrooke. L'autobus utilise en moyenne environ 50 % de sa charge uniquement pour le transport du matin. Comme une charge complète s'effectue en cinq heures, nous avons suffisamment de temps pour la recharger à sa pleine puissance pour le trajet de l'après-midi », indique-t-il.
L'achat de l'autobus a pu se faire grâce à une aide financière du gouvernement. La commission scolaire n'écarte pas d'ajouter d'autres véhicules électriques à sa flotte dans le futur.
