Les Cantonniers de Magog disputaient leur première rencontre dans le cadre du quatrième Challenge midget AAA qui se déroule jusqu'à dimanche. Pour ce premier duel, la troupe de Martin Bernard affrontait les champions défendant de la dernière édition, les Phénix du Collège Esther-Blondin. En fin de compte, c'est la discipline qui a été profitable aux Cantonniers qui l'ont emporté 2-1.
Rappelons que les deux premiers matchs du challenge comptent au classement régulier.
Les hommes de Martin Bernard ont été les premiers à s'inscrire sur la feuille de pointage lorsqu'Alex Gagnon a marqué sur des aides d'Érik Longtin et Samuel Courtemanche avec seulement 2 :05 de joué. Il a fallu attendre en milieu de période avant de voir les Phénix niveler les chances quand Guillaume Breton a marqué sur une passe de François Godin. Personne n'a réussi à prendre les devants avant la fin de l'engagement. Les Cantonniers ont eu un léger avantage dans les lancers au but, 9-7.
Un seul but a été inscrit en deuxième période et c'est celui qui aura fait toute la différence. Les Cantonniers ont ainsi pris l'avance quand Janick Asselin a déjoué le gardien adverse lors d'un avantage numérique. Marc-Étienne Drapeau a obtenu une passe sur le jeu à 18 :03.
Au cours du dernier vingt, les Phénix ont tenté le tout pour le tout avec 27 secondes à faire en retirant leur gardien à la faveur d'un attaquant supplémentaire.
Les Cantonniers ont réussi un but en avantage numérique en trois tentatives alors que les Phénix ont été blanchis en cinq occasions. Il s'agissait du seul match entre les deux formations cette saison.
Martin Bernard a de nouveau fait appel à Mikael Fillion du midget espoir de Sherbrooke pour la rencontre. Guillaume Pelletier et Matthew Martin, qui sont toujours sur la liste des blessés, ont été rejoints par Jérémie Grégoire.
Mathieu Bezeau défendait la cage des Cantonniers et il a fait face à 28 lancers alors que les troupiers de Martin Bernard ont dirigé 24 lancers sur Alex Dubeau des Phénix.
La prochaine rencontre des Cantonniers aura lieu demain midi, toujours dans la métropole. Les Magogois vont affronter les Élites de Jonquière.
En prolongation
Le Challenge midget AAA en est à sa 4e édition cette année et permet aux 300 joueurs de la Ligue midget AAA de se faire valoir auprès des dépisteurs des différentes formations de la LHJMQ, de la LHJAAAQ, de la nouvelle Ligue collégiale du Québec de même que les collèges et universités américaines.
Seules huit équipes passeront à la ronde éliminatoire, soit les cinq premières de chacun des cinq pools ainsi que les trois meilleures deuxièmes. L'équipe championne du Challenge se méritera, au terme de la saison 2009-2010, un laissez-passer pour le deuxième tour des séries éliminatoires soit pour les quarts de finale.
Hockey Québec a dévoilé les joueurs du Réseau midget espoir qui participeront au match des étoiles présenté dans le cadre du Challenge à l'aréna Jacques-Lemaire samedi, à 14 h 30. La sélection des joueurs a été faite par Hockey Québec en collaboration avec le Centre de soutien au recrutement de la Ligue de hockey junior majeur du Québec à la suite du tournoi midget espoir de Pointe-Claire / Dorval qui avait lieu le week-end dernier.
Deux portes-couleur des Harfangs de Sherbrooke prendront part à la rencontre soit Mikael Fillion, originaire de Coaticook et de Tyler Amey Legault. Fillion est sur la liste des joueurs affiliés aux Cantonniers.
Source : Michael Innes, vice-président aux communications
Photo : Mathieu Bezeau
