Le programme Gestion et technologies d'entreprise agricole (GTEA) aborde maintenant une nouvelle approche biologique dans ses cours. Ce nouveau virage vert a été décidé afin de demeurer le plus près possible de la réalité des entreprises. Par ailleurs, ce programme a de plus en plus la cote auprès des jeunes.
Le Cégep de Sherbrooke a constaté aussi l'arrivée d'une nouvelle clientèle pour ce programme qui existe depuis le début des années 90.
« Auparavant, presque 100 % des jeunes qui s'inscrivaient au programme étaient de la relève agricole, indique Joëlle Guay, enseignante au programme de GTEA. Maintenant, près de la moitié de nos élèves ne sont pas issus du milieu agricole. On retrouve aussi une clientèle plus féminine. Près de 50 % des élèves sont des filles aujourd'hui. »
Mme Guay souligne aussi qu'une hausse significative d'inscriptions est observée depuis quelques années. « On voit un véritable retour à la terre. »
Virage bio
Depuis quelques années, le Cégep de Sherbrooke constate un intérêt de plus en plus marqué pour le biologique par les agriculteurs. Le nombre de fermes maraîchères certifiées biologiques a considérablement augmenté et l'expertise des agriculteurs s'est développée.
«On voit aussi que les consommateurs sont plus orienté vers le biologique, indique Mme Guay. Les efforts gouvernementaux sont aussi considérables. »
En apportant des modifications au programme, on permet donc de mieux répondre aux besoins de la clientèle. La nouvelle approche permettra d'aller un peu plus loin dans les notions biologiques.
« Cette nouvelle façon d'enseigner permettra aux étudiants de développer des liens étroits avec le milieu horticole biologique et de s'en inspirer pour créer leur projet d'avenir », souligne Nathalie Lanoix, enseignante en GTEA.
Le nouveau programme permettra aussi aux étudiants de rencontrer quelques pionniers de l'agriculture biologique du Québec, puisque plusieurs des premières fermes certifiées biologiques ont pris naissance en Estrie.
« Le cours de production en serre et le cours de production maraîchère en champs comporteront des orientations prônant les procédés certifiés biologiques et inviteront les étudiantes à découvrir différentes pratiques culturales privilégiées par l'approche biologique. Les plants produits en serre et en champs seront aussi cultivés en respectant les normes des organismes de certification biologique. »
Notons que la spécialisation production animale comporte aussi une nouvelle approche en agriculture respectueuse de l'environnement.
