Si tous les espoirs étaient permis pour Sherbrooke d'accueillir le Championnat canadien de baseball senior en 2019, tout indique que l'action se déroulera finalement du côté de Chatham, au Nouveau-Brunswick.
Les organisations des Expos de Sherbrooke et des Blue Sox de Thetford Mines étaient en lice pour accueillir conjointement le Championnat canadien de baseball senior en 2019. Suite à sa rencontre annuelle la fin de semaine dernière en Ontario, Baseball Canada a confirmé que la ville de Chatham au Nouveau-Brunswick sera préférée pour tenir l'événement.
Malgré un dossier bien monté et documenté, le propriétaire des Expos de Sherbrooke et des Blue Sox de Thetford Mines, François Lécuyer, n'a pu convaincre l'organisation de Baseball Canada. « L'idée était de faire de Sherbrooke le site numéro un et de Thetford le site numéro deux en 2019, et l'inverse en 2020, indique-t-il. Nous avions un document béton et également des lettres d'appuis des deux villes, de Baseball Estrie et Baseball Sherbrooke ainsi que du Baseball mineur de Thetford. »
Comme l'explique Daniel Bélisle, président de la Ligue de baseball majeur du Québec (LBMQ), le refus peut s'expliquer par la distance entre les stades de chacune des formations. « C'est dommage, car c'est quand même possible de tenir le Championnat dans ces deux villes simultanément, estime-t-il. Pour ma part, je préfère tenir le tournoi dans deux stades éloignés remplis de spectateurs plutôt que de jouer des parties sur un deuxième terrain à dix minutes du premier devant seulement huit personnes. »
Un Championnat en 2020-2021?
Même si les équipes de M. Lécuyer ne seront pas les hôtes du Championnat canadien de baseball senior pour 2019, le propriétaire a bon espoir pour les prochaines années.
« Le stade Amédée-Roy, le stade Desjardins, Sherbrooke et Thetford Mines sont des sites idéals pour la présentation d'un tel événement, assure-t-il. Équipe Québec sera présente lors des deux prochains championnats, ce qui va nous aider. Après avoir été dans les Maritimes, ensuite dans l'Ouest pour revenir dans les Maritimes, la logique serait que ça revienne au centre du pays, alors je crois fortement en nos chances pour 2020-2021. »
Précisons que ce sera la deuxième fois lors des cinq dernières années que le Championnat aura lieu du côté de Chantham. Ce sera également la troisième fois qu'il se déroulera au Nouveau-Brunswick.
