Le premier bloc des Jeux du Québec s'est terminé hier à Thetford Mines. La délégation estrienne n'a pas de quoi rougir puisqu'elle est présentement au deuxième rang avec un palmarès de 20 médailles. Un nouveau groupe d'athlètes est sur place pour entamer la deuxième partie des Jeux.
Les nombreux athlètes de la délégation estrienne font bonne figure jusqu'à maintenant à la 53e finale des Jeux du Québec. D'ailleurs, certains ont même battu des records. C'est notamment le cas de Félix-Antoine Lamirande qui a établi une nouvelle marque provinciale dans l'épreuve du 400 mètres haies dans la catégorie juvénile masculin. En athlétisme, l'équipe a aussi battu le record provincial ainsi que celui des Jeux du Québec au relais 4 x 400 mètres.
Le succès de la délégation estrienne s'explique entre autres par la qualité du club d'athlétisme dans la région et ainsi que celui du club de vélo de montagne, selon le chef de mission pour l'Estrie, Nicolas Vanasse. « Toutes les délégations sont bien préparées, indique-t-il. Par contre, on peut se vanter d'avoir un club d'athlétisme et un club de vélo tout à fait extraordinaires. C'est dans ces deux disciplines qu'il y avait le plus de médailles en jeu dans le premier bloc. »
Depuis le début des Jeux (27 juillet au 4 août), les spectateurs sont au rendez-vous et l'ambiance est vraiment festive. « C'est assez incroyable la façon dont Thetford Mines vibre à l'heure actuelle, remarque le chef de mission. Les bénévoles sont toujours courtois, ils sourient, ils sont généreux et nous accueillent vraiment bien. Les sites de compétitions sont absolument sublimes. Ils sont de très haut niveau. La programmation complémentaire est aussi impressionnante. La météo est de notre côté en plus depuis le début des Jeux. Tous les ingrédients sont là pour vraiment avoir du plaisir. »
Au moment d'écrire ces lignes, la délégation estrienne compte 8 médailles d'or, 4 médailles d'argent et 8 médailles de bronze. Les nouveaux athlètes arrivés hier entament maintenant le deuxième bloc des compétitions en volleyball de plage, natation en eau libre, soccer (masculin, féminin), cyclisme, voile et basketball (masculin, féminin).
