Après un an d'activité pour le minibus HSF sur le circuit (112) Cookshire - East Angus - Westbury - Ascot Corner - Sherbrooke, les résultats sont impressionnants: 10 000 déplacements contre une moyenne provinciale de 5 650.
Cet achalandage est surtout attribuable aux étudiants du cégep. La direction a d'ailleurs dû ajouter un doublon le matin pour satisfaire cette clientèle. L'objectif de retenir dans la MRC du Haut-Saint-François les jeunes est donc atteint, agissant par conséquent sur leur sentiment d'appartenance et leur volonté de demeurer ici ou de revenir le plus tôt possible. Les retombées économiques et sociales sont palpables en termes de milieu familial et de dépenses locales, sans compter l'aspect environnemental. Le transport collectif contribue à enlever plusieurs voitures sur la route.
Ce succès n'est pas venu sans effort. Les quatre municipalités desservies se sont prises en main et, appuyées par le Centre local de développement (CLD) et la Municipalité régionale de comté (MRC) du Haut-Saint-François, ont mis sur pied ce service et l'ont fait prospérer. Aujourd'hui, le Carrefour jeunesse-emploi est le gestionnaire au quotidien. C'est donc ce partenaire précieux qui supervise l'action. Il s'agit d'un geste notoire pour cet organisme qui contribue ainsi concrètement à sa mission pour les jeunes. Tout cela serait par contre impossible sans le ministère des Transports du Québec (MTQ) qui investit 100 000 $ par année, en complément des municipalités et des utilisateurs, en plus de donner plusieurs conseils très pertinents.
Récemment, un nouveau circuit (108) une fois par semaine, le vendredi, sur l'axe Lingwick Bury - Cookshire - Birchton - Lennoxville - Sherbrooke a été mis sur pied. Celui-ci réussit assez bien, mais mérite d'être plus connu. Un avis est lancé aux personnes désirant se diriger par exemple pour un rendez-vous au Centre hospitalier universitaire de Sherbrooke (CHUS). La comparaison avec l'automobile en termes de coût est très compétitive. Les clients nous disent unanimement que le service est courtois, sécuritaire, ponctuel et confortable.
Le projet pilote de transport collectif est de trois ans et il en est à la fin de la première année.
Source: M. Dominic Provost, directeur général de la MRC et du CLD
