Propriétaire depuis plus de 35 ans de la boutique Le
Coureur, Joël St-Louis tire sa révérence et remet les clés à son partenaire
Kenny Beaudette, son employé Samuel Gallant-Lemay ainsi qu'à Pierre-Olivier
Boily et Jonathan Gaudrault, également co-propriétaire de la microbrasserie
Siboire.
Après toutes ces années, M. St-Louis se dit prêt à
passer le flambeau à une nouvelle génération d'entrepreneurs. Il est d'ailleurs
persuadé qu'il laisse « la plus vieille boutique spécialisée en course à pied
au Québec » entre bonnes mains.
« Le Coureur est loin d'être essoufflé. Ce n'est pas la fin
d'une histoire, c'est plutôt le début d'un nouveau chapitre qui commence et je
suis très heureux de pouvoir passer le relais à nouveau, la course continue »,
assure l'ancien propriétaire.
Lorsque le commerce a vu le jour à Sherbrooke en 1980, Joël
St-Louis s'est demandé si Le Coureur serait un sprinter, un coureur de
demi-fond ou de longue distance. Aujourd'hui, il affirme que cet établissement
est inarrêtable.
Entreprise locale
L'aspect local demeure un élément important pour la
succession. Selon M. St-Louis, l'équipe du Coureur et celle du Siboire
partagent les mêmes valeurs autour du sport et du bien-être de la communauté.
De plus, c'est une amitié qui est à la l'origine de cette transition.
« Ça nous fait vraiment plaisir de nous associer avec deux
jeunes entrepreneurs motivés et passionnés qui ont le goût d'apprendre et qui
ont toujours été dévoués pour Le Coureur », souligne Jonathan Gaudreault.
« On est fiers de s'impliquer localement avec Le Coureur et
de s'assurer que la boutique restera une entreprise fièrement locale qui
encourage Sherbrooke à rester actif et en santé », ajoute-t-il.
Toujours présent
Bien qu'il ne soit plus propriétaire de l'endroit, les
clients pourront toutefois rencontrer Joël St-Louis sur le plancher. Les
nouveaux propriétaires pourront ainsi compter sur son aide puisqu'il ne sera
pas très loin.
« Joël a fait son succès autour de sa personnalité et de son
côté généreux de son temps. Les clients ne vont pas juste au Coureur, ils vont
voir Joël », mentionne Jonathan Gaudreault.
« Les clients vont continuer de voir Joël sur le plancher,
il va pouvoir se concentrer sur ce qui a toujours été le plus important pour
lui : son contact avec la clientèle. Et il est bien heureux de pouvoir
continuer à le faire », ajoute Pierre-Olivier Boily.
Les sportifs qui pratiquent la course, soit à pied ou en
sentier, le soccer ou le ski de fond pourront toujours profiter des judicieux
conseils de celui qui le fait depuis plusieurs années. Il demeurera dans le
portrait pour quelque temps puisqu'il a encore cette flamme qui l'habite.
