Le Phoenix de Sherbrooke ne sera plus seulement représenté dans la Ligue de hockey junior majeure du Québec (LHJMQ), mais bien partout dans le Québec. En effet, si le partenariat du Phoenix avec Hockey Sherbrooke avait été confirmé en décembre 2016, aujourd'hui, on procédait au dévoilement des chandails.
Le partenariat entre le Phoenix de Sherbrooke et Hockey Sherbrooke a été annoncé en décembre dernier. Ainsi, rappelons que pour les cinq prochaines années, quelque 1 350 jeunes joueurs de 7 à 21 ans répartis entre 90 et 95 équipes (novice à junior) porteront les couleurs de leur équipe junior majeure. C'est donc dire que toutes les équipes sherbrookoises, sauf celles des Harfangs du Triolet et du prénovice, illustreront le Phoenix de Sherbrooke.
Avec près de 300 tournois et quelque 1 800 parties (saison régulière, séries éliminatoires, etc.), le Phoenix de Sherbrooke sera identifié partout.
« C'est le fun de voir nos équipes sportives de plus en plus, explique Jean Desrosiers, président Hockey Sherbrooke. Le Phoenix est toujours une page qu'on tourne. Le petit club va maintenant servir de septième joueur pour la prochaine saison et supportera ainsi notre junior majeur. On est très fier de ce partenariat et on en entend parler dans les arénas. Les gens ont hâte de sauter sur la glace avec le logo officiel », indique-t-il.
Pour le vice-président marketing Phoenix de Sherbrooke, Jacques Fortier, ce partenariat permet donc aux jeunes joueurs de devenir des ambassadeurs de l'équipe et sa ville.
« C'est un grand moment pour nous aujourd'hui, admet-il. Cette entente s'est très bien déroulée. Les jeunes joueurs deviennent des ambassadeurs pour la Ville et le Phoenix de Sherbrooke. Ça vient aussi augmenter le nombre de spectateurs qui vont entendre parler du Phoenix. C'est exceptionnel et c'est la première fois depuis 1969 qu'un club de hockey du junior majeur du Québec aura ses couleurs dans toutes les équipes de Sherbrooke. C'est un grand moment pour promouvoir le sport et l'équipe et développer un grand sentiment d'appartenance. On a le plaisir d'inviter tous les 1 300 joueurs au deuxième match de notre fin de semaine d'ouverture le premier octobre. »
En plus du dévoilement des nouveaux chandails de Hockey Sherbrooke, sept tournois de hockey mineur, qui auront lieu dans les arénas de Sherbrooke la saison prochaine, ont été dévoilés. Annuellement, ces tournois permettent des retombées entre 110 000 $ et 120 000 $.
La prochaine saison de hockey mineur portera oui les couleurs du Phoenix de Sherbrooke, mais accueillera aussi plusieurs nouveautés, dont une nouvelle plateforme de pointage, une équipe benjamine de plus, et la liste s'étire encore. Précisons que la fin de semaine d'ouverture se déroulera les 14 et 15 octobre au centre Julien-Ducharme.
