L'identité du nouveau pont des Grandes-Fourches est maintenant connue. La Ville de Sherbrooke a opté pour un pont « signature » à haubans symbolisant entre autres la présence abénaquise sur le site pendant plusieurs années.
C'est un groupe de finissants au baccalauréat en architecture de l'Université Laval qui a imaginé la nouvelle forme que prendra le pont dans le secteur des Grandes-Fourches. Ce projet - qui fait suite à un concours d'architecturalisation - a été imaginé par Bernardo Baldisera, Joël Bertrand et Tiphaine Le Bellec.
Intitulé « pont Abénaquis », la nouvelle infrastructure aura deux arcades illustrant les colonies francophones et anglophones qui ont uni leurs efforts pour développer le secteur. Sa forme ressemblera à celle d'un tipi et le métissage de ses câbles et courbes fluides représentera un capteur de rêve illustrant la créativité des peuples abénaquis.
« Au-delà de l'esthétisme, cette option permet de dégager le centre de la rivière de toute assise puisque les arcades et les câbles assurent le support du pont, explique la conseillère municipale et présidente du comité de revitalisation du centre-ville, Chantal L'Espérance. Ainsi, aucune entrave ne viendra gêner les activités récréatives et touristiques qui pourront se tenir dans la rivière Magog. Par ailleurs, le pont intègrera des infrastructures adaptées à l'ensemble des personnes qui l'utilisent, peu importe les raisons de leur déplacement. »
Le début des travaux pour ce nouveau pont est prévu pour 2019. Rappelons que dans ce projet, la Ville de Sherbrooke - qui devra assumer une facture de 10,6 M$ - bénéficie d'une subvention de 26 M$ octroyée par le ministère des Transports, de la Mobilité durable et de l'Électrification des transports. La relocalisation du nouveau pont sera à un peu plus de 100 m en amont du site actuel.
« À travers tout le projet de revitalisation du centre-ville, nous souhaitons que Sherbrooke se démarque par sa force d'attraction et sa vitalité, remarque le maire de Sherbrooke, Steve Lussier. La construction de ce pont est un signal haut et fort de notre désir de rendre la population sherbrookoise fière de sa ville. »
