La décision a été annoncée ce matin. Les producteurs agricoles de l'Estrie retireront le privilège de droit de passage sur les sentiers de motoneiges et de quads qui traversent leurs terres dès le 6 février, si le gouvernement du Québec ne suspend pas la réforme du Programme de crédit de taxes foncières agricoles (PCTFA).
En bloquant l'accès de leurs terres aux motoneigistes, les producteurs agricoles espèrent faire reculer le gouvernement du Québec dans sa décision de procéder à une réforme administrative du Programme de crédit de taxes foncières agricoles.
«La population doit comprendre que nous ne faisons pas ça de gaieté de cœur, indique Lynne Martel-Bégin, productrice laitière et forestière et présidente du Syndicat local de l'UPA du Haut-Saint-François. Nous avons toujours été heureux de permettre aux amateurs de plein air de traverser nos terres; la plupart du temps sans aucune compensation, mais le mépris a eu raison de notre patience.»
Si le gouvernement affirme que cette réforme, en vigueur depuis le 1er janvier dernier, aura des impacts minimes sur les factures de taxes, l'UPA, elle, voit les choses autrement et croit plutôt que les impacts seront importants, explique François Bourassa, producteur laitier et acéricole et président de la Fédération de l'UPA-Estrie.
«Comme tous leurs concitoyens, les producteurs agricoles paient toutes leurs taxes sur leur maison et leur terrain. Mais là, les taxes de l'entreprise agricole augmentent de 40 % en moyenne. Ça ne respecte même pas la Loi! Depuis des mois, avec les municipalités, on demande de s'assoir avec le gouvernement! On ne demande pas de budget supplémentaire. On veut des solutions à long terme pour la fiscalité agricole du Québec.»
Notons que la Fédération de l'UPA-Estrie représente 4 000 producteurs agricoles propriétaires (2 700 fermes) sur le territoire des sept MRC de l'Estrie.
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