Il faut ajouter les noms de Yannick Tremblay et de Chris Cloutier à la liste des joueurs qui se sont entendus avec les dirigeants du Saint-François de Sherbrooke en vue de la prochaine saison. Ces derniers ont réglé le dossier de douze joueurs au cours des dernières semaines.
Yannick Tremblay amorcera sa huitième saison avec le Saint-François ce qui comprend la saison 2002-2003 où il a joué pour le Lacroix de Windsor. Le vétéran de 32 ans en sera à une deuxième saison en tant que capitaine de l'équipe et il souhaite voir l'équipe connaître une meilleure saison que la précédente.
Même s'il est natif d'Alma, au Lac-St-Jean, Tremblay a toujours été considéré comme un p'tit gars de Sherbrooke puisqu'il a joué son hockey mineur avec, entre autres, les équipes de Rock Forest. Rappelons-nous de ses exploits au Tournoi international bantam de Sherbrooke et de ses trois saisons passées avec les défunts Faucons de la LHJMQ.
« Étant un gars de Sherbrooke, le Saint-François a une grosse place dans mon cœur et je veux terminer ma carrière ici. Je ne sais pas combien de temps il me reste en tant que joueur mais je prends le tout une saison à la fois », de commenter le numéro 80 des Saints.
Depuis son arrivée dans la combinaison LHSPQ - LNAH, Yannick Tremblay a amassé 442 points, dont 186 buts. Il lui manque 58 points pour atteindre le plateau des 500 points. De plus, il serait un des rares dans le circuit professionnel québécois à atteindre ce plateau avec la même équipe. « C'est un beau plateau que je veux atteindre et je suis heureux d'avoir la chance de l'atteindre avec l'équipe de ma ville », dit-il.
Enfin, comment voit-il la prochaine saison? « Ça va faire du bien d'avoir des gars motivés et qui veulent que le Saint-François connaisse du succès. Même si nous avons eu une deuxième moitié de saison décevante, on a tout de même terminé au deuxième rang du classement avec une égalité. Au noyau que nous avons présentement, il faut greffer des joueurs qui vont nous apporter ce qui nous manque. On est encore loin du début de la saison mais on a de quoi à bâtir pour espérer remporter les grands honneurs. »
De son côté, le fougueux Chris Cloutier a été adopté par les partisans du Saint-François dès son arrivée au tout début de l'année 2009. Celui que les amateurs aimaient bien détester alors qu'il évoluait, entre autres, pour le CRS Express de Saint-Georges est demeuré le même joueur... mais avec un chandail bleu, blanc et vert sur le dos!
« Je suis vraiment content de revenir à Sherbrooke. Je n'étais pas certain de l'accueil que les gars allaient m'offrir à mon arrivée avec l'équipe, surtout que ça faisait cinq ans que j'affrontais Sherbrooke avec d'autres équipes. Ils m'ont adopté et m'ont fait sentir que j'étais le bienvenu, surtout des gars comme Bidas (Simon Robidas) que j'ai affronté combien de fois sur la glace », d'expliquer ce joueur de 26 ans, originaire de Québec, qui a passé 1138 minutes au cachot en cinq saisons dans la LNAH.
Et il avait de bons mots à dire sur les partisans de l'équipe. « Nos partisans sont importants. Ils sont toujours là pour nous encourager et je les remercie de leur appui. C'est un fresh new start (nouveau départ) et on regarde en avant! »
Il est à noter que les ententes sont sujettes à ce que les joueurs fassent l'équipe.
D'autres nouvelles seront annoncées dans les prochains jours concernant d'autres joueurs qui s'amèneront avec l'équipe ainsi que le dossier de l'entraîneur qui évolue.
Les billets de saison sont disponibles pour les personnes qui désirent s'en procurer dès maintenant. Il n'y a pas eu de changements sur le prix de ces abonnements cette année...
- Adultes : $299 (Taxes incluses)
- Étudiants à temps plein : $199 (Taxes incluses - 17 ans et plus - Carte étudiante obligatoire)
- 16 ans et moins : $99 (Taxes incluses - Preuve d'âge obligatoire)
Le camp d'entraînement du Saint-François se mettra en branle le samedi 29 août au Palais des sports Léopold-Drolet.
Source : Robert Legault, directeur des communications Club de hockey Le Saint-François de Sherbrooke
Photo : Vincent Lévesques-Rousseau
