Le soleil tarde peut-être à s'installer, mais la saison de vélo, quant à elle, est déjà en branle. Près de 100 jeunes recevront une nouvelle monture récupérée pour profiter pleinement de l'été et du plaisir rattaché à ce sport.
Près de 100 vélos seront distribués à des jeunes du niveau préscolaires jusqu'au secondaire dans le cadre de la 17e édition du projet « Récupère-don ton vélo ». Cet événement de générosité est « très significatif pour la communauté », explique le maire de Sherbrooke, Bernard Sévigny. « Le vélo a une charge sociale extrêmement forte », ajoute-t-il.
Concrètement, « Récupère-don ton vélo » permet à des jeunes défavorisés de 12 écoles de la région de Sherbrooke de profiter des plaisirs du vélo. Bon nombre de bénévoles ont d'ailleurs participé encore une fois au projet pour remettre en route plusieurs montures.
« On constate aujourd'hui les retombées positives de ce projet pour les enfants et orphelins, explique Stéphane Gauthier, directeur adjoint aux opérations du Service de police de Sherbrooke (SPS), présent depuis le tout début. On fait appel à la population pour augmenter l'inventaire de vélos, car il est de plus en plus difficile d'en trouver. Quand on est jeune, avoir un vélo est une belle chose, et on peut leur faire plaisir », précise-t-il.
Chaque enfant recevra un vélo, muni d'une sonnette, et un casque neuf pour « pédaler en toute quiétude ».
Un bénévole passe le flambeau
Après douze ans d'implication dans le projet à titre de responsable des bénévoles, Jean-Denis Beauchemin (droite) a décidé de passer le flambeau à son collègue André Dubé. M. Beauchemin avait d'ailleurs reçu en avril dernier la Médaille du Lieutenant-gouverneur du Québec.
Le 20 mai prochain, à l'école La Montée, au pavillon Saint-François, les gens pourront participer à la collecte de vélos.
