Un an après la fermeture de son point de service du Target, Starbucks a procédé à l'ouverture de sa première succursale à Sherbrooke mercredi matin.
Située au 4400, boulevard Bourque, dans le secteur de Rock Forest, la bâtisse de 1800 pieds carrés comporte 50 places assises et un service à l'auto.
« Nous sommes très heureux de procéder à cette ouverture! Ça fait trois ans que nous parlons de Sherbrooke et nous sommes enfin là », indique Nash Abdrabo, directeur régional de la chaîne.
Avec cette ouverture, Sherbrooke devient la quatrième ville québécoise à avoir son Starbucks après Montréal, Québec et Gatineau.
« Dans notre café de Sherbrooke, en plus de l'offre habituelle qui donne accès à une centaine de combinaisons possibles de cafés, nous aurons la section Starbucks Réserve. Ce café de la plus haute qualité, fait à partir de grains sélectionnés et à l'aide d'une machine spécifique, saura satisfaire le plus gourmet des amateurs de café », explique le gérant de l'établissement, Jean-Philippe Boutin.
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Depuis la fermeture du Target il y a un an, il n'y avait plus aucun point de service Starbucks en Estrie.
« Quand le Target a fermé, Sherbrooke a été la ville où il y a eu le plus d'appels au siège social pour savoir quand aurait lieu une nouvelle ouverture », ajoute M. Boutin.
Conseillère de l'arrondissement Rock Forest-Saint-Élie-Deauville, Annie Godbout souligne que l'arrivée de cet important joueur diversifiera l'offre commerciale de l'arrondissement.
« Des cafés, on en a peu dans l'arrondissement. L'arrivée de Starbucks créera une saine compétition, en plus d'amener des visiteurs dans l'arrondissement », dit-elle.
Une menace pour les cafés indépendants?
L'arrivée de Starbucks à Sherbrooke peut sembler une menace pour les indépendants, mais ça diversifiera plutôt l'offre.
« Les Starbucks attirent une certaine clientèle. Diversifier l'offre est toujours sain parce que ça impose aux commerces de se surpasser et de se renouveler », ajoute la conseillère Godbout.
Cette opinion est partagée par Commerce Sherbrooke, qui a participé au développement de ce projet.
« Il y a de la place pour les indépendants qui ont leur couleur à eux et il y a de la place pour des joueurs comme Starbucks qui ont aussi leur couleur. Les prix sont différents, le positionnement aussi », explique Geneviève Therrien, chargé de projets au développement commercial.
En plus de cette première succursale, d'autres Starbucks devraient ouvrir leurs portes à Sherbrooke dans le futur.
« Nous avons plusieurs sites où nous sommes déjà en train de faire des études et de finaliser les discussions », indique M. Abdrabo.
« Quand le Target a fermé, Sherbrooke a été la ville où il y a eu le plus d'appels au siège social pour savoir quand aurait lieu une nouvelle ouverture », ajoute M. Boutin.
