C'est confirmé, le gouvernement du Québec a annulé sa réforme du Programme de crédit de taxes foncières agricoles (PCTFA) et s'est entendu avec l'Union des producteurs agricoles (UPA). Les motoneigistes pourront donc circuler à nouveau sur les terres agricoles.
Le gouvernement du Québec s'est entendu avec l'UPA et il a décidé de revenir à l'ancien programme géré par le ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec (MAPAQ). C'est donc dire qu'il laisse tomber la réforme du PCTFA, qui aurait été pris en charge par Revenu Québec.
« Le gouvernement du Québec prend une bonne décision. La détermination des producteurs agricoles, la nomination récente de M. Lessard et les comptes de taxes reçus jusqu'à maintenant, qui confirment toutes nos évaluations, ont clairement fait la différence », précise le président général de l'UPA, Marcel Groleau.
« On est content, c'est un premier pas. Il va rester à installer la table pour voir la fiscalité foncière, mais on va donner la chance au coureur, explique Valéry Martin, conseillère aux communications de l'UPA-Estrie. On est content que ce soit annulé, car c'est ce qu'on demandait au départ et on demande aux producteurs agricoles de l'Estrie de lever l'interdiction d'accès à leurs terres pour ceux qui avaient commencé. On demande aux autres de ne pas procéder pour le 6 février. »
Mme Martin indique que les agriculteurs sont chez eux et « qu'on ne peut pas contrôler tout le monde. On leur recommande de ne pas retirer le privilège d'accès », ajoute-t-elle. Rappelons que le blocage des sentiers a suscité plusieurs réactions auprès des gens sur les réseaux sociaux.
« Plusieurs personnes ont argumenté sans connaitre le fond de dossiers. Elles ont traité les producteurs de tous les noms tandis qu'ils sont chez eux et qu'il s'agit de terres privées. On espère que la poussière va retomber », commente Mme Martin.
Malgré les nombreuses réactions sur les réseaux sociaux, l'UPA espère que les agriculteurs collaboreront.
Les sentiers fermés, mais pas contre les motoneigistes
Bien que les agriculteurs n'aient jamais rien demandé en retour pour le passage des motoneiges sur leurs terres, ils sont bien heureux de participer au développement de la région. Par contre, pour renoncer à la réforme, il devait y avoir une menace tangible pour faire face à l'intransigeance. Depuis des mois, l'UPA tentait de « convaincre le gouvernement qu'il sous-estime l'impact de cette réforme ainsi que le nombre d'entreprises agricoles touchées ».
Si plusieurs agriculteurs ont décidé de bloquer les sentiers de motoneiges sur leurs terres agricoles, ce n'était pas contre les motoneigistes, précise Mme Martin. « On ne voulait pas embêter les motoneigistes. Ces terres sont la propriété des producteurs. Ceux-ci n'ont aucune compensation pour la plupart d'entre eux, sauf quelques exceptions. Ils laissent passer des gens, mais il y a certaines conséquences par exemple en ce qui concerne la terre, qui est moins facile à travailler l'année suivante. Il y a des pertes pour les producteurs », note Mme Martin.
L'UPA interpellera le gouvernement du Québec pour trouver des solutions durables à la fiscalité foncière agricole. L'augmentation du fardeau fiscal est réelle pour les agriculteurs, selon les calculs l'UPA. Les raisons : la hausse substantielle de la valeur des terres (800 % en 20 ans) et le mode d'évaluation utilisé par les municipalités.
