C'était un match que le Vert & Or n'avait pas le droit de perdre. Il lui aura finalement fallu deux prolongations pour disposer des Stingers de l'Université Concordia par la marque de 39-36 et demeurer en vie dans la lutte pour une place en séries éliminatoires de la Ligue de football universitaire du Québec, samedi après-midi au stade de l'Université de Sherbrooke.
En avance 26-11 avec un peu moins de trois minutes à faire au match, les Sherbrookois croyaient bien être en mesure de reprendre le quatrième et dernier rang donnant accès aux séries de fin de saison détenu par leurs adversaires. Jean-Philippe Shoiry, qui avait connu un bon match jusque-là, avait même été remplacé par son substitut James Goulet.
Mais transportés par leur homme à tout faire Liam Mahoney, qui a marqué ses deuxième et troisième majeurs de l'après-midi, les visiteurs sont revenus dans le match. En retard 26-24, avec 29 secondes à faire, il ne leur restait alors qu'à réussir un converti de deux points pour forcer la tenue d'une prolongation. Arian Francois et le quart Terrance Morsink ont conjugué leurs efforts pour y parvenir, jetant une douche d'eau froide sur les spectateurs sherbrookois.
Après avoir vu Jean-Philippe Shoiry rejoindre Alex Poirier dans la zone payante en première prolongation, les Stingers ont eux aussi marqué, encore une fois par l'entremise de Liam Mahoney. Ces derniers ont cependant dû se contenter d'un placement à leur deuxième possession.
Le porteur de ballon David Dumas-Goulet a finalement clôt le débat en marquant sur une course de neuf verges à la séquence offensive suivante pour le Vert & Or.
«Peu importe comment on a gagné, c'est ce qui va nous transporter pour les prochaines semaines, a lancé un André Bolduc soulagé après la rencontre. C'était essentiel pour nous de nous placer en situation de séries éliminatoires. C'est une grosse victoire morale pour nous aujourd'hui.»
Sur les lignes de côté, le héros du jour, David Dumas-Goulet, qui a terminé le match avec 128 verges de gain et le touché de la victoire, n'en revenait pas encore d'avoir permis à son équipe de signer son plus important gain de la saison jusqu'ici.
«On pensait avoir le match sous contrôle, mais nous ne l'avions pas. Mais ce qui est bon, c'est que nous avons démontré du caractère en l'emportant après leur remontée, a souligné l'étudiant en génie civil. Même s'ils avaient le momentum en fin de match, nous sommes demeurés concentrés et nous avons gardé une attitude positive.»
L'histoire du match
Les Sherbrookois, qui présentaient un dossier de deux gains contre quatre revers depuis le début de la saison, ont été les premiers à inscrire des points au tableau, lorsque le botteur William Dion a réussi un placement de 24 verges, avec un peu moins de quatre minutes à faire au premier quart.
Les visiteurs ont répliqué quelques instants plus tard, alors que Rene Parades a effectué un long botté de dégagement bon pour un simple. Ce dernier a récidivé avec 11 minutes à faire au deuxième quart avec un placement de 19 verges.
Avant de retraiter au vestiaire, les hommes d'André Bolduc ont explosé avec 15 points en l'espace de quatre minutes. Simon-Charbonneau Campeau a tout d'abord marqué son 4e touché de la saison, lui qui a capté une passe de 11 verges de Jean-Philippe Shoiry. Francis Maheu a ajouté un majeur en retournant un botté de dégagement sur 64 verges, tandis que William Dion a réussi un simple sur un placement raté. C'était alors 18-4 Sherbrooke.
C'est au quatrième quart, alors que l'Université de Sherbrooke menait 26-11, que tout s'est effondré. On connaît la suite.
Le prochain match du Vert & Or aura lieu le 23 octobre prochain sur la route face aux Gaiters de l'Université Bishop's. La coupe du Maire sera alors à l'enjeu.
Pour voir le résumé de la rencontre et pour entendre les commentaires d'après-match, visionnez le reportage Vert & Or télé au www.youtube.com/udesvertetor.
Source : Pascal Morin, Université de Sherbrooke
